Drogba, Kanouté, Yakubu… mais pourquoi les footballeurs africains vont-ils en Chine?

Lu par 229 Boytown

Le football africain a les yeux tournés vers l’Est. Vers la Russie, bien sûr, où Samuel Eto’oou Mbark Boussoufa sont partis jouer mais aussi plus loin puisque la Chine semble être devenue la nouvelle meilleure amie du continent. C’est peu de le dire, le championnat local est le nouvel Eldorado des footballeurs africains.

Après Didier Drogba parti au Shanghai Shenhua, c’est au tour du Malien Frédéric Kanoutéou du Nigérian Yakubu d’être annoncés en Asie, respectivement à Guangzhou et à Beijing Gunoan. Mais qu’est-ce qui peut bien attirer les Africains? A en croire le capitaine desEléphants, le challenge est intéressant. « J’ai le sentiment qu’aller au Shanghai Shenhua est la bonne direction pour moi maintenant. J’ai hâte de relever ce nouveau challenge, de découvrir une nouvelle culture et je suis très enthousiaste par rapport au développement de la ligue chinoise de football. Quand nous sommes venus en Chine avec Chelsea la saison passée, nous avons passé de bons moments et nous avons rencontrés des fans exceptionnels », a ainsi assuré le joueur de 34 ans au moment de signer son contrat.

Des joueurs en fin de carrière

Soit. L’envie de découvrir de nouveaux horizons peut s’entendre. La Chine reprend le modèle des pays du Golfe qui attiraient des joueurs en fin de carrière pour relever le niveau et attirer les sponsors. Mais le challenge sportif semble bien réduit: l’ancien Marseillais, tout frais vainqueur de la Ligue des Champions, vient de signer chez l’actuel douzième du championnat chinois. Alors, quand Drogba assure vouloir « aider à promouvoir le football chinois partout dans le monde et plus encore à améliorer les liens entre la Chine et l’Afrique », on n’est pas obligé de le croire. D’autant que les médias locaux évoquent un salaire hebdomadaire de plus de 315 000 dollars, soit le double de ce qu’il touchait à Chelsea, et qui en ferait le joueur le mieux payé du championnat chinois.

Ce contrat lui assure donc une fin de carrière en pente douce, avec à l’horizon le Mondial 2014 au Brésil. En revanche, le coup paraît bien plus intéressant sur le long terme. Difficile d’imaginer par exemple qu’il ne profite pas d’importants contrats publicitaires dans un pays où la ligue de football est en plein développement. Une manière habile donc d’étoffer son carnet d’adresses au crépuscule de sa carrière sportive.

Lu par 229 Boytown

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Categorie: JEVOTE